法国小说家阿·法朗士曾经说过：“假如我死后百年，要想了解未来，我会直接挑选一本好的时装杂志，看看我身后一个世纪妇女的着装。她们的想像力告诉我的有关未来人类的知识将比所有的哲学家、小说家、传教士或者科学家都多。”的确，从服饰走进人类社会的第一天，人类对服装的期许就不只是停留在遮体保暖的功能上，它还肩负着解读穿着者的审美品位等诸多文化因素的使命。时至今日，林林总总的时装盛宴已经成为一种娱乐方式，将人们天性中对于流行时尚的迷恋宣泄得淋漓尽致。

　　如何梳理这样一段承载着年轻、美丽和梦想的历史？古往今来，很多人尝试着将几千年来的服饰流变浓缩在一部书中。仁者见仁，智者见智，观察的视点、切入的角度不同，使得服饰史的研究著作也呈现出多姿多彩的景象。

　　近期出版的两位英国服饰史专家的著作，分别从各自不同的角度解读了这段特殊的历史。英国资深服装设计师琼·娜所著的《服饰时尚800年》（广西师范大学出版社2004年5月版），用大量手绘图和文字再现了西方时装史。有这样一种说法——“从女人的裙子的长短可以看经济的繁荣与萧条”，因为，服装不仅传递着人们对美的追求，它更是一个时代经济、意识形态的折射。琼·娜这本书正是从这个角度切入，在对西方服饰进行了鲜明、形象的描绘之后，勾勒出了影响服饰变化的社会和历史背景，以及影响着服饰风格变化的生产工艺和时尚风格。借助过去时代的绘画、肖像、雕塑、印刷品和照片等图像资料，作者向我们细致地描述了不同的历史时期，发生在男人、女人和孩子所穿的内衣、外衣、帽子、鞋子、珠宝、色彩等各个方面的细小改变，并试图发掘出潜藏在细枝末节的变化之后的大的社会变革。正如作者本人在书中所言，“我力图通过服饰的细微变化来捕捉时代信息”。于细微处见精神，感一叶而知秋，可以说是此书最大的特点。800年的惊艳、800年的服饰变迁，阅读此书，不仅在阅读一部服饰时尚发展简史，还在细细地品味人们往日的生活方式和生活态度。

　　同样来自英国的普兰温·科斯格拉芙则在他的《时装生活史·人类炫耀自我3500年》（东方出版中心2004年7月版）中，阐述了时装的真正含义就在于“表达着每一个时代的每一个‘我’”的观点。他提出：人是社会性的动物，人人都有强烈的归属感。而时尚，特别是高度个人化的服饰时尚，可以表达某一社会群体的共同思想，从而满足了人们心中这种潜藏的需求。一部时装生活史，就是一部从未被隔断过的人类自我表达、自我炫耀的别样历史。自古以来，一些个人以他们特殊的着装风格而鹤立于常人，如伊丽莎白一世，路易十四、加布里埃尔·可可·夏奈尔。他们的个人风格对时装的历史产生了重大影响，人们对这些风格做进一步精雕细琢，便形成了当时整个社会的时尚，也就完成了由个人“小我”之风格到人群“大我”之时尚的转变。

　　正如时尚大师夏奈尔所言：“时尚来去匆匆，唯有风格永存”。在人类服饰史的长河中，再流行的时尚也恍如过眼云烟，转瞬之间就会被新的时尚所取代。但引发这种时尚的风格却已成为不朽，它们宛如一颗颗明星永远闪耀在人类文化艺术的璀璨星空中。